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「お気をつけて」の例文・敬語なのか・挨拶での使い方・類語

更新日：2024年07月04日

色々な場面で挨拶として耳にしたり、使うことがある「お気をつけて」という言葉ですが、正しい使い方をしないと、相手を気遣っている言葉であるにも関わらず、失礼にあたることもあります。この記事では、そんな「お気をつけて」について正しい使い方と例文をご紹介します。

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さらっと聞くぶんには、十分丁寧な言葉に感じる「お気をつけて」と言うフレーズですが、この言葉は敬語なのでしょうか。この項では「お気をつけて」がどのような意味がある言葉なのかについてご紹介しつつ、敬語であるかどうかについてご説明いたします。

「お気をつけて」の意味

「お気をつけて」と言う言葉は、「お」という丁寧語と「気をつけて」という言葉から成り立っている言葉です。ですので、その意味を知るには、「気をつけて」の意味を知る必要があります。「気をつけて」は「気をつける」に助詞がついた形なので、「気をつける」の意味を調べます。そうして調べると、「気をつける」という言葉の意味には、「注意を払う」と言う意味と、「元気づける」という意味とが出てきます。こうしてみると、「お気をつけて」という言葉には、単に「注意してくださいね」という意味合いと、「元気出してくださいね」という労いの意味がある言葉であると言えるでしょう。

「お気をつけて」は敬語

先ほど「お気をつけて」の意味をご説明するときに、「お気をつけて」という言葉を「お」と「気をつけて」に分けて考えました。この時の「お」というのが、敬語の丁寧語にあたる言葉です。ですので、「お気をつけて」は敬語の表現であると言えます。ただし、使うときには、「お気をつけて」のみで使うことはありません。必ず「お気をつけて〜ください」の形で使います。というのも、「お」＋「動作」の時は必ず、「お」＋「ください」の形を取るのが、敬語のルールだからです。また、単に「気をつけてください」と言いたいときに、「お気をつけて下さい」というのも誤りです。正しくは「お気をつけ下さい」になります。

「お気をつけて」の類語

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それでは、「お気をつけて」と同じようなことを伝えたい時は、他にどのような言い回しがあるのでしょうか。「お気をつけて」に似た表現もチェックして、言葉の表現の幅を拡げましょう。

「ご自愛ください」

「自愛」は「自分の体や心について気をかけてください」という意味を持つ言葉です。それに「ください」と「〜欲しい」の敬語表現がついてますので、「ご自分の健康について気にかけて下さいね」という意味になります。「お気をつけ下さい」よりも、「何について気にかけて欲しいか」より明確な表現と言えます。手紙の締めくくりの言葉としてよく使われ、目上の人、目下の人関係なくどんな相手にも使える言葉です。より丁寧に言いたいときには、「ご自愛くださいませ」、「くれぐれもご自愛くださいませ」という風に言うことができます。

「お身体に」はいらない！

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この言葉を使うときによく出てくる間違った表現が、「ご自愛ください」の前に「お身体に」という言葉を入れて、「お身体にご自愛ください」という表現です。「自愛」にはすでに「身体に気をつける」という意味が含まれています。ですので、「お身体に」という言葉を、「身体に身体に気をつけてください」という変な文章になってしまいます。ですので、「ご自愛ください」を使いたい時は、「ご自愛ください」のみで使うようにしましょう。

「お大事になさってください」

「ご自愛ください」と似て、相手の健康を気遣う言葉に、「お大事になさってください」という言葉があります。こちらは、「ご自愛ください」や「お気をつけください」と違って、「すでに体調不良の方」に対して、自分の体を大切にしてくださいね、と伝える時の表現です。ですので、元気な人には使わない表現です。また、「お大事にしてください」という言葉もよく聞きますが、お大事に「する」のは「相手の方」なので、自分が動作することを意味する「する」の連用形の「して」を使うのは誤りです。相手の動作ですから、敬語に直す時は尊敬語の「なさる」に直して、「お大事になさってください」と言いましょう。