「恐縮です」の意味とは？使い方・類義語・英語表現もあわせて紹介

出典: 手帳を広げるスーツの男性の写真素材 - ぱくたそ

感謝の気持ちや申し訳ないという思いを伝えるための「恐縮です」という表現は、どのように使えば良いでしょうか。 相手に失礼な使い方にならないよう、避けた方が良いポイントを把握しておきましょう。

「恐縮です」という言葉は「申し訳ない」「心苦しい」という気持ちを伝えるものですが、謝罪そのものとは別物と考えましょう。 「恐縮」が、お詫びの言葉として機能するわけではないので、謝罪する必要がある場合は、適切なお詫びの言葉を使うと良いでしょう。

恐縮という言葉は主にビジネス文書などの書き言葉で用いられます。会話の中で恐縮という言葉を使うと冷たい印象になってしまうため、話し言葉では「恐れ入ります」などを使うのが一般的です。 「メールにて恐縮ですが」などはビジネスメールに使うことが多く、「メールという手段で大変申し訳ありませんが」という意味合いを含んでいます。

「恐縮です」という言葉を何度も繰り返し使っていると、かえってわざとらしい印象になり誠実さが伝わりません。場合によっては相手に失礼な印象を与えてしまうこともあるでしょう。 目上の人などに「ありがたい」「申し訳ない」という気持ちを強く感じた時には、同じ言葉を繰り返すのではなく、恐縮の類義語や言い換え表現を使うと良いでしょう。

「恐縮に存じます」は二重表現となるため、誤った使い方であることを覚えておいてください。 二重表現とは同じ意味を持つ言葉を繰り返して使ってしまうことです。「恐縮に存じます」の場合は、恐縮という言葉にそもそも「ありがたく思う」「申し訳なく思う」という意味があり、同じく「思う」という意味の「存じます」を重ねてしまっています。 つまり、「ありがたく思います思います」となっているので誤りです。慣習的に間違って使いやすい言葉なので注意しましょう。

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単純に「恐縮です」と表現しただけでは足りないほどの気持ちがある場合、強調表現を使うことがあります。 ビジネス文書などで使う言葉なので、日常会話では馴染みがないものが多いでしょう。強調表現を使う際も、相手への失礼がないことを確認し、適切な場面で用いることが大切です。

「甚だ恐縮」は、大変恐縮しているという意味の強調表現です。目上の人のへの無理なお願いや誘いを断る場面にも適しています。 「甚だ」は「とても」や「非常に」を丁寧に表した言葉で、「至極」や「限り」を使った強調表現よりは強調度が低くなります。