アクセントの意味と用例｜音楽/発音/ファッション/料理・記号

発音においてのアクセントとは、単語またはその文章の中で、どこにストレスを置くか？どこを強調するか？と言う事を意味します。イントネーションと混同されがちですが、イントネーションは感情を表現する上での「抑揚」を意味しています。 話し方の調子は、その時の気持ち・感情で変わります。この点、私たちは普段、あまり意識しないで話しています。でも、例えば何かを食べた時に「これ、おいしいね」と言うのでも、どんな料理か？素材や味付けは何か？誰とどこで食べたのか？と言う事によっても、その言い方の調子は、ずいぶん変わるでしょう。

語調とは、話す時の言葉の調子を意味しています。「激しい語調で非難する」「柔らかい語調だった」などと使います。

「イントネーション」とは、「アクセント」と同義語のようですが、アクセントがどこにストレスを置くか？（どこを強調するか？）を意味するのに対し、イントネーションは、感情を表現する上での「抑揚」、話し方の調子を意味します。「音調」とも言います。

アクセントの位置によって、意味が変わる単語はたくさんあります。例えば「橋」と「箸」、「白」と「城」、「雨」と「飴」、「炭」と「隅」「墨」、「柿」と「牡蠣」、「春」と「張る」のように。これは日本語だけではありません。 例えば広東語では、「牛肉」と「狗肉」をカタカナで書くと「ガウヨッ」で同じです。「日」と「一」も同じ「ヤッ」ですが、そのアクセント（発音の高さ）で、どちらを表すかが変わります。

日本語の、教育用のアクセント辞典があります。主にアナウンサーや声優のトレーニングには必携です。

日本語のアクセントの特徴は、音の高低にあります。アクセントが、どこに付くか？どこで下がるか？によってパターンが分かれます。「起伏式」と「平板式」に分けられますが、起伏式も「頭高型」「中高型」「尾高型」に分かれます。 例えば「富士山」は、「ふ」の音が高いので「頭高型」です。「色紙」は「いろがみ」の中の「ろが」の音が高いので「中高型」、「妹」や「弟」はそれぞれ、「いもうと」の「もうと」が、「おとうと」の「とうと」が高くなるので、「尾高型」です。「平板式」は、単語の頭の音にアクセントが置かれるものを意味します。

英語のアクセントの特徴は、日本語のアクセントと同じように、音の高低にあります。英語のアクセントは、音節に分けて捉えるのが特徴です。音節は、母音ごとに分けられます。1音節に付き1母音です。例えば「accent」は「ac」「cent」に分けられます。「permit」は「per」「mit」に、「important」は「im」「por」「tant」と分けます。

フランス語の発音の特徴は、日本語のように全ての母音をはっきり発音する事です。一つの単語が幾つかの音節に分けられる場合は、最後の音節の母音にアクセントが置かれます。

ロシア語のアクセントは、日本語や英語のような音の高低ではなく、「強弱」でアクセントが付くのが特徴です。ロシア語では、二つ以上母音がある場合は、どこか一つ、長く強く発音する所があります。

スペイン語は、単語の最後の音が「母音」か「s」か「n」で終わっているか否かに、特徴があります。 「母音, s, n」で終わっている単語の場合は、最後から2番目の音節にアクセントが置かれます。「s, n」以外の子音で終わる単語の場合は、最後の音節にアクセントが置かれます。また、アクセント記号（á、é、ó）が付いている単語の場合は、アクセントが付いている音節にアクセントが付きます。